Характерное кавказское оружие со слабо изогнутым клинком, принятое на вооружение в России в XIX в. Впервые Шашка, видимо, появилась у адыгов еще в XVII в., на что указывает и перевод — «длинный нож».
На протяжении XVIII в. Ш. стала наиболее популярным холодным оружием на всем северо-западном Кавказе и вытеснила там саблю. В основном Шашки изготовляли в Черкессии и в Дагестане. Рукояти и ножны этих Шашек оправляли в серебро, украшали гравировкой, резьбой, насечкой, чернением и позолотой. Благодаря своей ценности, а также эффектному внешнему виду кавказские Шашки стали желанным трофеем в период Кавказской войны (1817—1864), а позднее и коллекционеров (вплоть до сегодняшних дней).
Однако на юг России Ш. пришли раньше, в конце XVIII в., и получили распространение среди иррегулярных казачьих частей. Ш. отличалась от сабли отсутствием крестовины на эфесе, более коротким и слабо изогнутым клинком, а рукоять была утоплена в ножнах по самую головку. Кроме того, Шашку носили в ножнах изгибом вперед.
Казак одним рывком вынимал Ш. из ножен прямо перед собой, руку вправо не отводил. Подвешивалась Ш. в ножнах на кольцах портупеи. Штатным вооружением в России Шашка стала в 1834 г., когда был принят образец для вооружения нижних чинов Нижегородского драгунского полка.
Образец 1834 г. имел рукоять без эфеса, деревянные ножны, обтянутые кожей, и обоймицы на ножнах для ношения штыка. Клинок отличался довольно большой кривизной с одной широкой долой. В 1838 г. создается официальный образец для вооружения казачьих офицеров и нижних казачьих чинов. Рукоять этой Шашки получила сверху латунную планку, а ножны не имели обоймиц для штыка.
Видимо, под влиянием Кавказской войны в 1881 г. принимаются несколько образцов Ш.: солдатский драгунский и офицерский варианты. Рукояти этих моделей имели дужки, а клинок получил более слабый изгиб. Эта Ш. заменила кавалерийские, драгунские и пехотные офицерские сабли, а также кирасирские палаши в большинстве кавалерийских частей. С этого времени Шашка становится отличительным русским оружием. В том же 1881 г. меняется казачий образец Ш., который получает иную рукоять.
В 1909 и 1910 гг. Шашки образца 1881г. (драгунская офицерская и казачья офицерская) претерпели незначительные изменения, которые коснулись формы и наклона рукояти. Ш. конца XIX и начала XX в. традиционно украшались гравировкой на клинке и позолотой на рукояти в зависимости от чина и богатства офицера. Они также служили в качестве георгиевского и аннинского оружия. Часто клинки отличались от уставного образца, потому что могли быть сняты с другого оружия (например, с дедовской сабли).
Красная кавалерия получила в 1927 г. Шашки на основе солдатской казачьей модели образца 1881 г. История Ш. закончилась в начале Великой Отечественной войны. В дальнейшем в качестве парадного оружия в Советской армии использовались сабли, некоторые из которых носились на казачий манер.
