В древнерусских книжных легендах и космографических описаниях монстры, обитатели далёких сказочных земель, прежде всего Индии.

Среди них упоминаются многоглавые, люди с лицом на груди, со звериными (в частности, псоглавцы) или птичьими головами и ногами, с крыльями, люди, живущие в воде, и т. п. Рассказы о людях дивия связаны или с повестями о походах Александра Македонского, или со сказаниями о государстве индийского царя и попа Иоанна . Люди дивия являлись образом неверных, «нечистых» народов.

Наиболее опасные народы были, по преданию, «заклёпаны» Александром Македонским в скалах, и им приписывалась важная роль в грядущих событиях накануне конца света, когда они выйдут на свободу,— ср. ветхозаветных Тога и Магога, князя Рош. Наряду с образами, восходящими к переводным источникам, в русской книжной традиции известны оригинальные, относимые к сибирским народам.