Принято считать, что эра НЛО началась в 1947 году, когда американец Кеннет Арнольд увидел в небе несколько странных объектов, напоминающих тарелки. На самом же деле феномен НЛО также стар, как и само человечество.

Любопытную историческую подборку приводит благовещенская газета «Эхо» о наблюдениях в небе различных дисков, кругов, шаров и прочих загадочных объектов.
Одно из первых упоминаний об НЛО — древнеегипетский папирус, датируемый 1500 годом до нашей эры, в котором упоминается «яркий огненный круг из огня, который летает по воздуху, как птица». Библейский пророк Иезекиль примерно в 592 году до нашей эры сообщает, что видел в небе «светящееся облако с огнем внутри». В 329 году до нашей эры солдаты Александра Македонского узрели в небе «два серебряных щита, которые вылетели из облака и на большой скорости пронеслись над войском». Сообщения о горящих колесах и огненных шарах в небе встречаются в трудах мыслителей и поэтов античности. «Огненные факелы» и «огненные шары» были хорошо известны в Древнем Египте, Греции времен Александра Македонского, Римской империи и в средневековой Европе. Во времена Карла Великого кайзер Константин видел в небе «огненные кресты». В 1235 году в Японии войско наместника Оритсуме лицезрело в небе загадочные огни. Вся армия была сильно напугана, солдаты едва не разбежались. Докладывая императору, Оритсуме сообщил, что видел в небе светящиеся круги, которые парили над местом, где расположились войска на отдых.

А в 1345 году население небольшого французского городка ужаснулось видом «горящих колес», «летавших по воздуху и метавших огненные стрелы». Позднее подобные летающие и светящиеся объекты наблюдались в 1361 году на востоке Японии. А в одной из церквей в Косово, построенной в XIV веке, имеется фреска с изображением летящего по небу человека в аппарате, напоминающем ракету.

В апреле 1526 года в Испании пролетели над одной церковью «горящие бочки в пламени и с громом». В 1566 году в швейцарском городе Базеле наблюдалось удивительное явление, ставшее всемирно известным благодаря старинной гравюре, запечатлевшей загадочные черные шары в небе. Их наблюдали почти все жители Базеля, высыпавшие на улицу. Шары были в небе довольно долго, а перед тем, как исчезнуть, вспыхнули и приобрели огненно-красный цвет.

Подобный же случай произошел немного раньше — в 1561 году в Нюрнберге. В «Хронике чудес» Конрада Ликосфена имеется гравюра странного объекта, наблюдавшегося в Аравии в 1479 году. Удивительно, но загадочный объект выглядит как современные космические аппараты.

В Италии в одной из церквей находится икона известного мастера эпохи Возрождения Карло Кривелли, написанная в 1486 году. На ней изображена Дева Мария, а вверху, на фоне неба, виден странный светящийся объект в форме шара, испускающий несколько лучей. На другой иконе XV века, принадлежащей кисти флорентийского художника Филиппе Липпи, «Мадонна и святой Джованнино» над ангелом, держащим младенца Христа, также изображен непонятный объект, испускающий лучи света. В Испании имеется удивительный собор XIV века, при входе в который на одном из барельефов изображен человек в скафандре. Объяснить значение и происхождение этого барельефа не берутся даже отцы церкви.

В последние годы человечество захлестнула волна сообщений о различного рода контактах людей с неизвестными пришельцами. Но, оказывается, люди контактируют с таинственными существами на протяжении тысячелетий. Правда, для наших пращуров эти создания являлись ангелами, демонами, духами, богами. На картине «Крестьянин, искушаемый демоном» изображен странный светящийся шар, из которого выходит демон. А над шаром — мистический символ Вселенной: глаз в треугольнике.
Очень интересно описание встречи святого Антония с демонами: «Ужасные бесы с пустыми черными глазами и сморщенными телами вышли из горящей колесницы, прилетевшей прямо из ада». А основатель протестантизма Лютер сообщает, что однажды прямо с небес спустился к нему ангел «в сияющем обличье и с горящими глазами»,
И сексуальные контакты с пришельцами случались в давние времена. Древнегреческие цари и герои обычно рождались в результате сексуальных отношений любвеобильных богов и земных женщин. Яркий пример тому — «непорочное зачатие» Девы Марии, родившей Иисуса Христа.

Так что на протяжении тысячелетий человечество общается с таинственными существами, наблюдает загадочные явления и события, продолжая отрицать очевидное. Вероятно, потому, что не желает расстаться с иллюзией о своей исключительности во Вселенной.

«Российская газета», 20.07.2001, Москва, n137, стр.30